英国空軍が衛星への妨害に対抗する第3宇宙エフェクト飛行隊を新設

英国空軍の制服組トップである空軍参謀総長のハーヴ・スミス空軍大将が、2026年9月23日にロンドンで開かれた「UK Space Power」会議で「第3宇宙エフェクト飛行隊（No. 3 Space Effects Squadron）」の新設を発表しました。
英国国防で、敵対的な宇宙活動への対処を担う新たな部隊です。
英国が使う衛星を守るため、軌道上での敵対的な活動を妨げる役割を持ちます。

3行で分かるポイント

まず押さえたい背景

英国の軍事宇宙活動の中心にあるのが英国宇宙コマンド（UK Space Command）です。
英国国防の中で宇宙での作戦、宇宙分野の人材、宇宙関連の装備を担当する組織です。
ロンドン近郊のRAFハイ・ウィカム基地に拠点を置き、海軍・陸軍・空軍の軍人と文民職員が所属しています（出典：GOV.UK「UK Space Command」）。
掲げる任務は、英国と同盟国の利益を宇宙の中で、宇宙から、宇宙へ向かう場面で守ることです。

宇宙コマンドは、政府機関である英国宇宙庁（UK Space Agency）と共同で国立宇宙運用センター（NSpOC）を運営しています。
英国気象庁（Met Office）も協力するこのセンターは、宇宙空間の監視と保護を担います。
業務にはミサイル警戒、衛星同士や宇宙ごみとの衝突回避、宇宙天気（太陽の活動が人工衛星や通信に与える影響）の通知などが含まれます（出典：GOV.UK「National Space Operations Centre – About us」）。

このニュースを理解するうえでは、「電子戦」という言葉も押さえておくと役立ちます。
電子戦は、電波を使って相手の通信やレーダーを妨害したり、逆に自分への妨害を防いだりする活動のことです。
衛星は地上と電波でやり取りしているため、電波を妨害されると、軌道上の衛星が壊れていなくても機能を失うことがあります。

何が発表されたか

スミス空軍参謀総長の演説によると、第3宇宙エフェクト飛行隊は、英国の「宇宙の制御（Control of Space）」という任務を支える、英国国防で敵対的な宇宙活動への対処を担う新たな部隊です（出典：GOV.UK「Chief of the Air Staff, Air Chief Marshal Sir Harv Smyth’s speech at the UK Space Power Conference」）。
宇宙の制御について、スミス氏は、英国と同盟国の宇宙での利益を守り、宇宙で自由に活動できる状態を保ち、敵対する側にはその自由を与えない、という方針だと説明しています。
部隊の役割は、敵対的な活動を「妨害し、弱め、阻む」ことで英国の宇宙での利益を守ることです。
主な手段として、電子戦と、衛星攻撃兵器（ASAT：地上やほかの衛星から衛星を破壊したり機能を奪ったりする兵器）に対抗する能力を挙げました。

Via Satelliteの報道では、この部隊は軍の専門要員で構成され、防御だけでなく攻撃的な宇宙作戦も支援します（出典：Via Satellite「U.K. Launches Dedicated Squadron to Protect Space Assets」）。
同記事によると、守る対象は船の航行、携帯電話の通信、ミサイル警戒に使われる重要な衛星です。

英国の宇宙関連の飛行隊は、これで3つになりました。
第1宇宙作戦飛行隊はNSpOCの一部として活動しています。
第2宇宙警戒飛行隊は、イングランド北部のRAFファイリングデールズ基地でミサイル警戒と宇宙の監視を担います（出典：Breaking Defense「UK launches first space squadron to ‘degrade and deny’ enemies」）。
第1飛行隊がNSpOCと連携して危険物体を追跡し、第2飛行隊がミサイル警戒と宇宙追跡を担うのに対し、新しい第3飛行隊は脅威そのものに対処する役割を持ちます（出典：DPRTE「RAF Establishes No. III Space Effects Squadron to Protect UK Satellites from Hostile Threats」）。

演説では、この発表の背景となる脅威の例も挙げられました。
スミス氏は、2026年5月にロシアの軍事衛星5機が商業衛星2機にすぐ近づける位置まで移動する、異例の軌道変更を英国が追跡したと述べています。
一方でスミス氏は、英国は宇宙で責任ある行動をとり、安定を保って事態の拡大を避けるとも述べました。

宇宙業界にとっての意味

スミス氏は演説で、宇宙は英国のGDPの20%、金額にして約5,000億ポンドを支えていると述べました。
衛星の保護は、軍事だけでなく経済全体に関わる課題として位置づけられています。
今回の発表により、英国の宇宙防衛は方針の段階から、具体的な任務を持つ部隊として組織に組み込まれたことになります。

予算面では、スミス氏は2030〜2035年向けの新しい宇宙能力に90億ポンドを確保済みだと述べました。
内訳として、衛星通信に23億ポンド、宇宙からの情報収集・監視・偵察（ISR）と宇宙の制御に8億8,000万ポンドを挙げています。
軍の宇宙能力の強化は、衛星やその部品、地上設備を手がける企業にとって調達の需要につながりえます。
ただし、どの企業がどの装備を受注するかは、今回の発表では示されていません。

今後の注目点

スミス氏は、第4・第5・第6飛行隊をつくる計画を示しました。
その中には、宇宙での戦術と訓練を担う飛行隊や、深宇宙先進レーダー能力（DARC：静止軌道のような地球から遠い軌道にある物体を追跡するためのレーダー）を運用する飛行隊が含まれます。

今後は、第3飛行隊が実際に運用を始める時期、配備される装備の中身、そして後続の飛行隊をつくる時期が注目点になります。
先に示された90億ポンドの予算が、どの装備計画に割り当てられていくかも確認が必要です。

出典